– Ну, ты… Эх, Серей меня зовут. – Точно, Серей, вспомнил я. – А ты кто будешь? Как тебя звать‑величать?

Сказал он это с таким тоном, и так посмотрел на меня, что мне даже неловко стало.

– Андор меня зовут.

– Хм, ну будем знакомы, – сказал сутулый и приблизившись протянул мне руку.

– Будем, – ответил я пожав в ответ его ладонь.

На протяжении нашего диалога, Милан и Лиса стояли по стойке смирно. Похоже они, Серея, знали, и угрозы от него не ожидали.

– Не тот ли ты Андор, про которого СтарРекс все твердит?

– А когда он в последний раз об этом говорил? – осторожно уточнил я.

– Да вот сегодня утром, как проснулся.

У меня защемило в груди.

– Как он?

– Скверно, Хельга не мелочится с решениями.

Я не знал что ответить, поэтому только кивнул. С одной стороны меня удивило, что он знает Хельгу, – слишком много совпадений. С другой стороны, то что Тарик оказался у Серея, после того как его чип унесла Хельга.

Я обернулся на Милана и Лису, затем посмотрел Серею в глаза.

– Я могу его увидеть?

– Пока не стоит, поверь. – успокаивающе ответил он. – А ты я смотрю неплохой парень. И сердце вроде на месте.

Я снова не нашелся что ответить, такие похвалы всегда вызывали у меня что‑то среднее между смущением и паникой.

– Не переживай, он скоро в себя придет. Хельга конечно переборщила, но здесь я ее поддержу, главное результат. В противном случае парень навсегда под землей бы остался.

Я снова кивнул.

– Слушай, а Хельга и правда в тебя кинетический портал поместила, чтобы проникнуть на базу АрмБарсов?

– Что? – не понял я.

– Ну, синий свет из башки, потом портал и из него люди выпрыгивают.

– А, ты об этом, да что‑то такое было. Я после этого был как выжатый лимон.

– Да уж, Хельга… – Серей многозначительно покачал головой. – Лучше тебе пока не знать что она в тебя засунула.

– Хм, это опасно? – решил спросить я на всякий случай.

– Уже нет, – усмехнулся он, а затем резко сменил тему. – Я вот взялся присматривать за этими, – он кивнул в сторону Милана и девушки, – но вижу у вас и без меня здесь идиллия.

– Не скажу что все безоблачно, но он почему‑то называет меня командиром.

– О, это хороший знак. Даже меня он так не называл. Уровень у тебя не большой, но по рассказам СтарРекса, ты парень не промах, да и сам сейчас вижу. Хм. Ты вот что, если и так собирался присмотреть за ними, я препятствовать не буду. У меня и своих дел хватает. А если в беду какую попадете. Ты сразу давай знать, я новичков в беде стараюсь не оставлять. Уговор?

– Договорились, – ответил я, снова пожав руку Серею. А в душе кошки заскребли. Я ведь Милану не просто так решил помогать. И вполне возможно, мой «присмотр» в ближайшем будущем, не сулит ему ничего хорошего.

Мы еще немного поговорили с Сереем. Хороший мужик, я к нему проникся доверием.

Мы обменялись контактами, после чего, я взял с него обещание держать меня в курсе о состоянии СтарРекса. Еще, он порекомендовал мне, официально зафиксировать перед системой отряд. После чего удалился по своим делам.

– Ну что, идем покорять местную дичь? – спросил я. Ответом мне было радостная кровожадность в глазах Милана и Лисы. – Согласны с тем, чтобы я был командиром? – продолжил я, следуя совету нового товарища.

– Так точно! – ответил юрист.

– На все согласна, – протянула в своей манере рыжая.

– Ну вот и славно. Выдвигаемся.

– Поздравляю чемпион! – разразился восторженной тирадой рой. – Ты растешь на глазах!

Получено достижение: Лидер уровня 2.

Ты стал лидером на низком уровне. Тебе доступны улучшенные бонусы.

Навыки и характеристики участников отряда, повышаются на 20 % от уровней более развитых товарищей.

– Поздравляю! Достижение Лидер, открывает новые грани твоего социального статуса. Теперь тебе открыт новый гимн!

– Эй, мне и старый нравился, – но Рой проигнорировав мои возражения, затянул своим гнусавым голосом.

Рой традиционно замолчал чуть ли не на полуслове.

– Дай угадаю. Для того чтобы прослушать дальше, нужно заплатить?

– Нет, чемпион, нужно выполнить условия для получения уровня лидерства на следующий уровень.

– Понятно.

– Кстати, твоя ячейка наконец увеличена! Теперь ты можешь свободно пользоваться ей.

А вот это отличная новость. Я на ходу, попробовал сразу же открыть свое новое хранилище. Передо мной открылась комната, ориентировочно два метра в высоту и ширину, и три метра в глубину. Однако, это уже весомый аргумент. Это конечно не комната Хельги, но тоже круто. Осталось придумать, как можно использовать такое преимущество.

Пока мы неспешно шли к границе поселка, я прикидывал что еще можно было бы сделать, для подготовки к предстоящей вылазке.

Немного подумав, я купил курс по базовой картографии. Он позволял использовать более сложные карты, а так же самому создавать простейшие чертежи. Естественно не самому. Это как правило делал ИИ на автомате. Курс по сути являлся ликбезом, и библиотеками данных для помощника. Стоил он всего восемьсот очков опыта. Однако его можно было купить и за космокойны, правда в этом случае он стоил три тысячи. Я решил расплатиться деньгами.

Далее я открыл свою почту и активировал файл в письме от корпорации «Атлант». Убедившись что карты ближайшей местности успешно установлены, я принялся планировать маршрут.

Я и заметить не успел, как мы подошли к границе поселка. Еще шаг и мы отправились на встречу новым приключениям.

Глава 18. Точные инструкции

Пока шагали, я размышлял над желаемым результатом вылазки.

Основная задача, это конечно добраться до пещеры и доставить туда Милана. Живым. Ну хотя бы со всеми конечностями.

Дальше, сделать все возможное, чтобы изгнать их него духа злого мистера Хайда, оставив только необходимого мне юриста. Надеюсь не придется слишком сильно его травмировать.

По пути, неплохо было бы набрать побольше еды для Оши. Заодно посмотреть как будет вести себя Милан, со своей новой подружкой в боевой обстановке. Признаюсь, перспектива иметь свой отряд бойцов, мне очень понравилась.

Да и себя неплохо было бы лишний раз испытать.

После недавних приключений меня уже не так сильно пугали ящеры. К тому же новая амуниция грела душу. Но практика никогда не бывает лишней.

Стоит смотреть правде в глаза, несмотря на подросший уровень самоуверенности, я недалеко ушел от уровня новичка.

Правильнее считать свои прошлые успехи везением. А везение, как известно, непостоянно. Если все время полагаться только на авось, вскоре рискуешь попасть в ситуацию, справиться с которой окажется невозможно. Просто окажется что ты не готов к масштабным проблемам.

Я давно стал параноиком, еще в прошлой жизни и не верю в легкие пути без подвоха. Поэтому подготовка, подготовка и еще раз подготовка. Ну и все то же самое с тренировками.

Помню мне как‑то попалась занимательная книжка про стоицизм. Так вот, моя любимая мысль, отпечатавшаяся в голове на годы, – если ты готов к проблеме, то ее не существует.

Изучив карту, я обнаружил, что все маршруты которыми я проходил, отмечены и детально прорисованы.

Кроме того, оказалось что изученный ранее бестиарий, подгрузился к карте и транслирует предполагаемое местоположение различных животных.