— О, для более простой адаптации к новым условиям, всем начинающим исследователям полагается внедрение препарата «Крепкие нервы». Он позволяет спокойно относиться к жизненным невзгодам, а так же объективно оценивать свое положение. Срок действия коктейля, девяносто шесть часов с момента приема. Побочное действие препарата, в экстренных ситуациях, резко притупляет чувствительность.

— Так, значит четыре дня, что еще во мне есть?

— Тонизирующий коктейль «За работу!», стимулирует сознание искать возможности заработка денег, повышает тонус.

Я вдруг подумал о юристе. Если после перечисленных эффектов он оставался таким пессимистом, то каким он был в реальной жизни?

— Ясно, что еще?

— Каждому клиенту корпорации «Галактические захватчики», корпорация дарит и инсталлирует мозговой чип «Исследователя» второго улучшенной модели. Чип «Исследователя» незначительно повышает меткость и скорость владельца.

— А вот это уже интересно. Получается, я неслучайно попал камнем в морду ящеру.

— Доля везения присутствовала, но она не отменяет тот факт, что бросок был мастерский.

— Еще какие-то улучшения есть?

— Еще интеллектуальный модуль Ф.И.И.Г.Н.Я.

— Понятно. Что-то еще?

— Больше никаких воздействий не зафиксировано.

Я закончил с перевязкой и поднялся на ноги. С ненавистью взглянув на валяющуюся в углу кошку, я побрел вперед по пещере, выбрав направление наугад.

Сделав несколько шагов, я споткнулся о какой-то предмет. Наклонившись, я нащупал свою дубину.

— Знает Буратино кто его выстругал, — усмехнулся я. — Всегда возвращается к папке.

Я снова сел на землю, вспомнив о запланированном накануне деле. Достав из хранилища нож, я принялся затачивать палку. Лучше быть во всеоружии. Подготовка это восемьдесят процентов успеха. Так еще моя бабушка говорила.

Как только я закончил затачивать один из концов палки, Рой объявил радостную новость:

— Вот жеж, — пробурчал я доставая из тайника гекконятину, и оторвав кусок принялся жевать.

Мясо на вкус оказалось отвратным. Ну вернее настолько же противным, как и любое сырое мясо. Борясь со рвотными позывами, я принялся пережевывать жесткий кусок, а потом проглотил. Остальное я закинул обратно в ячейку.

— Вот же мерзость. Рой, видел, я съел мясо.

— Да, чемпион! Исполнение первой части задания зафиксировано! Мои поздравления, как твое самочувствие?

— Кроме того что только что проглотил кусок противного сырого мяса, пока все в норме.

Так, все, нужно идти, а то я никогда с места не сдвинусь.

Сделав несколько шагов вглубь пещеры, я столкнулся с очевидной проблемой, о которой почему-то не задумывался до этого. В пещере темно так, что хоть с закрытыми глазами иди, разницы никакой.

— Рой, у тебя есть фонарик, или ночное видение?

— Прости чемпион, на этот раз я тебе не помогу. Могу лишь предложить расширение мозгового чипа, повышающее восприятие, но оно стоит двести пятьдесят космокойнов, и устанавливается в капсуле возрождения.

Ну а что мне остается? Остаться здесь и умереть, или пойти вперед и скорее всего, тоже умереть. Все таки я и без всяких коктейлей, предпочту побарахтаться. Я осторожно направился вперед, шаря перед собой рукой, и прощупывая пол палкой. Совсем как слепой.

Под ногами что-то хрустело. Воображение тут же нарисовало кости животных, но я очень надеюсь что это было что-то другое.

— Я могу спеть тебе бодрящую песню! Возможно она поднимет тебе дух!

Не дождавшись ответа, Рой под бодрый мотивчик, запел слегка гнусавым голосом:

Эй чемпион! Выше нос!

Глядя в низ не увидишь победы!

Часто ли ты, задаешь себе вопрос,

Где в тебе скрывается первый?

— Заткнись, — буркнул я. — отвлекаешь.

— Все равно, тебе доступен только припев. — с тенью обиды ответил Рой.

Все таки он умеет обижаться, очень интересно.

Спустя пять минут такого блуждания, я продвинулся от силы на сто метров. То ли глаза стали привыкать, то ли у меня в роду были представители семейства кошачьих, но я стал различать отдельные предметы и очертания.

В некоторых местах, из стен росли маленькие красные грибочки, светящиеся очень тусклым, почти неразличимым красным светом. Толку от них почти не было, но похоже, что они распространяли повсюду споры, которые светились так же тускло, но зато были везде. Не панацея конечно, но идти стало чуточку легче.

Сделав еще пару шагов, я наступил на камень и подвернул лодыжку. Я закусил губу чтобы не заорать от боли. Сев на пол я принялся растирать лодыжку. Не было печали… я держался из последних сил чтобы не захныкать. Даже коктейль «Крепкие нервы» отказывался помогать.

— Рой, как мне отсюда выбраться? Может есть какой-то способ, а?

— Все очень просто, чемпион! Нужно просто умереть, и ты снова появишься в своей капсуле.

— Что? Ага, сейчас. Я умирать не собираюсь.

— Но это же самое простое и действенное решение… — Рой аж опешил от моего ответа.

— Я выживу, и доберусь до города сам! — отрубил я и превозмогая боль, поднялся и побрел дальше, прихрамывая на левую ногу.

Я, блин, выживу, — повторял я про себя. — Я выживу.

Глава 16. Подмога

— Привет, Андор! Как там твои дела? Сумел выбраться живым?

Я сидел на камнях растирая ноющую лодыжку и улыбался как придурок, читая сообщение от СтарРекса.

Я уже больше двух часов бродил по проклятой пещере, и совсем выбился из сил. К тому же у меня сильно начал болеть живот и ныла рука. Я даже начал подумывать воспользоваться советом Роя. Но тут поступило сообщение от нового знакомого.

Вот никогда бы не подумал, что когда-нибудь буду так радоваться, сообщению от малознакомого мужика.

— Привет, СтарРекс! Да, оттуда выбраться успели, после твоего ухода там такое началось. Набежали огромные ящеры и сожрали все трупы.

— Молодец, не сомневался в тебе! Ты в городе? Поболтать с тобой хотел.

— Нет, я все еще здесь, провалился в пещеру, пытаюсь найти выход.

Мне тут же поступил видеовызов. Я принял звонок, и передо мной возникло довольное лицо СтарРекса. До этого у меня не было возможности разглядеть его подробнее, а сейчас его лицо занимало все пространство экрана. У него были темно русые волосы, глаза карие и смуглая кожа. На вид ему было лет двадцать семь, не больше.

— Ты серьезно?! И тебя до сих пор не сожрали?

— Пытались если честно. — мне захотелось выговориться, и я принялся пересказывать события последних часов. — Мы когда с Миланом убегать стали, я обернулся, и там такие твари набежали, что мы потом пол часа бежпли не останавливаясь. Хотя думаю тебя этим не удивить, ты наверное с такими каждый день дело имеешь. Потом на Милана напал геккончик. Я бросился его выручать, а у меня из оружия, только палка. Пистолет не стреляет, нож не режет, ну потому что допуска нет. В общем я его палкой оглушил, а потом убедил систему, что мне нужно от него кусок мяса отрезать. Нож заработал, так я его и убил.

— Красавчик, интересно из ситуации вышел. Тебе система штрафов не повесила?

— Нет, но обязала съесть сырое мясо.

— Понятно, а в пещере-то, ты как оказался.

— После того как с геккончиком справился, ко мне какой-то мужик прицепился, ограбить хотел, ну, а я в овраг сиганул. На дне оврага ущелье оказалось, вот я туда и провалился. Очнулся еле живой, а на меня местная кошка напала, их кажется хамаонами называют. При чем, мне ИИ говорит что кошка мирная, а я еле отбился от нее. Оглушил и закинул вглубь пещеры.